Jeudi 15 novembre a eu lieu à l'atelier néerlandais, rue de Lille à Paris, la soirée de lancement du dernier album de Blake et Mortimer, La Vallée des immortels tome 1, organisée par Dargaud en collaboration avec l’attaché culturel des Pays-Bas, Friso Wijnen. Une centaine d'invités triés sur le volet, dont votre forum favori, assistaient à la présentation de ce dernier album en compagnie des dessinateurs Peter Van Dongen, Teun Berserik, du scénariste Yves Sente sous l'égide du directeur éditorial de Dargaud en charge de Blake et Mortimer, Yves Schlirf. André Juillard, dessinateur des précédentes aventures de nos deux héros scénarisées par Yves Sente, a fait un passage amical lors de l'événement
Intronisé maître de cérémonie, Yves Schlirf a questionné les trois auteurs qui se sont livrés au jeu des questions-réponses lors d'un échange d'une trentaine de minutes, pendant lequel une traductrice méritante restituait en français les longues explications de Peter Van Dongen qui ne parlait pas un mot de français contrairement à son comparse Teun Berserik. On a ainsi appris que les deux auteurs hollandais avaient eu chacun un grand-père qui s'était fait décapiter pendant la guerre (gulp), mais c'est bien sûr le rapport à Blake et Mortimer qui a surtout été évoqué.
Ces deux personnages forts sympathiques étaient bien entendu, à la base, des fans de la ligne claire, d'Hergé et de Jacobs. Ils ont dessiné réellement à quatre mains, alternant les planches selon des choix de préférence sur lesquels ils s'étaient entendus, parfois favorisant pour Peter Van Dongen les planches avec des paysages et de la nature, et celles avec des machines et de la technologie pour Teun Berserik, qui nous a expliqué que pour le skylantern, il a échangé avec un spécialiste, et qu’il peut expliquer comment cet appareil vole. Le premier vivant à Amsterdam, et le deuxième à La Haye, internet fut un instrument précieux et de nombreux échanges ont eu lieu pendant la période des corrections, avant l'encrage. Yves Sente a précisé qu’il pouvait savoir qui avait dessiné la planche en regardant les crayonnés, mais qu’il lui était impossible de faire la différence une fois la planche encrée. Teun Berserik a fait le storyboard du tome 2, pendant que Peter Van Dongen faisait la mise en couleur du tome 1.
Le choix de pasticher l'aspect visuel du Mystère de la grande pyramide était complètement volontaire, et les auteurs n'excluent pas de faire évoluer ce style pour le prochain album qu’ils dessineront dans la série, scénarisé par Jean Van Hamme, de retour, et pour lequel ils venaient juste de
signer le contrat, dans la matinée. En exclusivité pour le forum, Peter Van Dongen nous a révélé qu'il lui restait neuf planches à crayonner sur le tome 2 de « La Vallée des immortels », tandis que son comparse avait fini cette étape de son côté. Il se donne jusqu'à mi-janvier pour finir lui-même, avant la phase de corrections, d'encrage, et de mise en couleur afin de livrer le produit fini vers juillet pour une sortie du tome 2 en novembre 2019. L'auteur pense que le timing est un peu serré mais se montre très confiant dans la capacité du duo à livrer cette deuxième partie en temps et en heure... un exploit déjà salué par Yves Schlirf pour le tome 1 lors de cette présentation
Merci à l'attaché culturel pour la réception.
Tous nos remerciements à Dargaud